Decisão sobre IVA nas mensalidades de escolas privadas é "grande decepção", dizem ativistas

Os ativistas descreveram a derrota em uma ação no Tribunal Superior sobre a imposição de IVA nas taxas de escolas particulares como uma "grande decepção".

Eles dizem que a "legislação injusta" já teve um "impacto devastador" nas escolas independentes.

Durante uma audiência em Londres em abril , um grupo de escolas, alunos e seus pais argumentaram que, para algumas crianças, as necessidades não são atendidas pelas escolas públicas.

Eles alegaram que a política de aplicar IVA às taxas, que entrou em vigor em janeiro , é discriminatória, incompatível com as leis de direitos humanos e estava sendo aplicada "independentemente" das necessidades da família.

Caroline Santer, diretora da The King's School em Hampshire, disse que o julgamento foi "uma grande decepção", mas acrescentou "continuaremos a contestar a legalidade desta política".

"Essa legislação injusta já teve um impacto devastador no setor de escolas independentes, fazendo com que muitas crianças abandonassem suas escolas e até mesmo muitas escolas fechassem."

Ben Snowdon, diretor da Escola Emmanuel em Derby, concordou que a política seria "devastadora para escolas cristãs independentes e muitas outras escolas independentes de baixo custo".

"É especialmente preocupante para pais que não vêm de origens ricas e que têm filhos com necessidades educacionais especiais (NEE)", disse ele.

Sophie Kemp, do escritório de advocacia Kingsley Napley, que representou os reclamantes, disse: "Era importante contestar o IVA sobre as taxas escolares, que tanto o governo quanto o tribunal reconheceram que tinham um impacto discriminatório sobre crianças em escolas religiosas, bem como um impacto significativo sobre crianças com necessidades educacionais especiais."

Mas Sir James Eadie KC, representando o Tesouro, a Receita Federal e Alfândega (HMRC) e o Departamento de Educação (DfE), disse que a abolição da isenção de IVA para taxas de escolas particulares era uma característica do manifesto trabalhista e deve render entre £ 1,5 bilhão e £ 1,7 bilhão por ano.

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Três juízes do Tribunal Superior disseram que qualquer isenção de IVA significaria que o governo perderia "uma fatia muito substancial da receita que espera arrecadar", que poderia ser usada para o fornecimento de necessidades educacionais especiais em escolas estaduais.

"O objetivo era redistributivo — e sem pedir desculpas", disseram os juízes.

Durante a decisão de 94 páginas, eles também escreveram que há uma "ampla margem de discrição na decisão de como equilibrar os interesses daqueles afetados negativamente pela política em relação aos interesses de outros que podem se beneficiar da provisão pública financiada pelo dinheiro que ela arrecadará".

Referindo-se à Convenção Europeia dos Direitos Humanos, os juízes acrescentaram que a legislação "não inclui nenhum direito de exigir que o Estado facilite o acesso do filho a uma escola particular", mesmo que os pais prefiram uma escola religiosa.